Der Schweizer Coulmas, seit 1987 Professor für Politikwissenschaft an der Chuo-Universität in Tokio, hat in den letzten Jahren bereits mehrere Bücher zum modernen Japan veröffentlicht, die sich sowohl an interessierte Politologen oder Soziologen als auch an eine breitere Öffentlichkeit richteten. Sein neuestes Werk macht da keine Ausnahme. Dieses Mal befaßt Coulmas sich mit den Symptomen, Phänomenen und Hintergründen der Krise der japanischen Wirtschaft und Gesellschaft. In zehn Kapiteln beleuchtet er verschiedene Aspekte des grundlegenden Umbruchs, in dem Japan sich zur Zeit befindet. Inhalt: 1. Von der Internationalisierung zur Globalisierung; 2. Zwischen Asien und der Welt; 3. Nachkriegszeit, Postmoderne, Jahrhundertende; 4. Der Kampf um die Geschichte; 5. Träume: Vom Produzenten zum Konsumenten; 6. Umbruch in der Politik: Reform und Trägheit; 7. Von Homogenität zu (mehr) Pluralität; 8. Frauen und Männer: Lebensmodelle im Wandel; 9. Auf Messers Schneide: Jugend ohne Vorbild; 10. Abschied von Traditionen: Mehr Offenheit statt Korruption?