Der Forschungsbericht entstand im Rahmen eines von der Stiftung Volkswagenwerk geförderten Projektverbunds zum Thema "Beziehungen zwischen Bildungs- und Beschäftigungssystem in Japan". Teilweise werden Feldstudien in Japan betrieben. Das Buch gliedert sich in vier Hauptteile: Zunächst werden Formen und Inhalte von beschäftigungswirksamer Steuerung im Bildungssystem untersucht. Dazu gehört eine Darstellung allgemeiner Bildungsziele ebenso wie eine Diskussion von Steuerungsmechanismen bei der Schul- und Hochschulauswahl. In Japan ist hier insbesondere die zentrale Funktion von Aufnahmeprüfungen zu nennen. Im nächsten Abschnitt wird aufgezeigt, welche Steuerungsprozesse beim Berufseinstieg ablaufen. Danach analysieren die Autoren, inwiefern im Bildungssystem erworbene Abschlüsse und Qualifikationsstrukturen bei der Personal- und Karriereplanung im Berufsleben eine Rolle spielen. Der letzte Teil untersucht, wie verschiedene gesellschaftliche Gruppen den Steuerungsprozeß von Bildung und Beschäftigung bewerten. Abschließend werden einige Reformvorschläge diskutiert.