Chiari stellt die Geschichte und historische Entwicklung Afghanistans sowie die kulturellen und lebensweltlichen Gegebenheiten des Landes dar. Konzipiert als Kompendium für die Einsatzarmee, aber auch für interessierte Zivilisten, sollen darin die zum Verständnis aktueller Entwicklungen nötigen Informationen in lesbarer Form bereitgestellt werden. In kurzen Artikeln werden die jeweiligen Themenfelder erläutert. Zunächst geht es um die verschiedenen Epochen afghanischer Herrschaft und Konflikte, danach beschäftigt sich der Autor mit den Lebensverhältnissen. Insbesondere im zweiten Teil, in dem vom Geschichtsbild über den Islam in seinen lokalen und regionalen Ausprägungen bis zur Clanstruktur der Bevölkerung, aber auch die politischen Zusammenhänge der Loya Dschirga, wirtschaftliche Grundfragen und die Besonderheiten der Drogenwirtschaft erörtert werden, versammelt der Band viele wichtige Einsichten. Dass die analytische Tiefe bisweilen begrenzt ist, tut dem Ganzen keinen Abbruch.