Das Verfassungsgericht ist aufgrund seiner Kompetenzfülle gerade im bundesdeutschen Regierungssystem von besonderer politischer Bedeutung. Dennoch sind politikwissenschaftliche oder zeitgeschichtliche Analysen darüber eher selten. Wesel, emeritierter Rechtshistoriker an der FU Berlin und Mitarbeiter der „Kritischen Justiz”, legt hiermit - nach dem von Jörg Menzel herausgegebenen juristischen Sammelband (siehe ZPol 3/01: 1.227) - eine längst überfällige „Geschichte” des Bundesverfassungsgerichts vor. Es handelt sich jedoch nicht um eine geschichtswissenschaftliche Darstellung im Sinne der Auswertung von Archivalien, sondern um eine Analyse der verfassungsgerichtlichen Spruchpraxis in historisch-politischer Perspektive, verfasst in einem auch für Nicht-Juristen gut lesbaren „Feuilleton-Stil“. Von den Parteiverbotsverfahren bis zum jüngsten „Großen Lauschangriff“ werden die zentralen Entscheidungen, „Krisen“ und Kontroversen vor ihrem zeitgeschichtlichen Kontext entfaltet, sodass sich über den weiten Bogen einer mehr als fünfzigjährigen Spruchpraxis insgesamt ein historisches Bild zusammenfügt, das die politische Rolle des Gerichts im Wechsel der Regierungskoalitionen beschreibt. Wesel geht dabei auch auf Urteilsreihen ein, die - wie z. B. die Rechtsprechung zu Parteien, Medien, und dem Gleichheitsgrundsatz - über Jahrzehnte immer wieder neu zu verhandeln waren. Eine Einführung zur Geschichte der Verfassungsgerichtsbarkeit und umfangreiche Literaturhinweise runden den Band ab.