Bei diesem vielfach besprochenen Buch handelt es sich um den Bericht des ehemaligen Finanzministers und SPD-Parteivorsitzenden über den Wahlkampf 1998 sowie die ersten Monate der rot-grünen Bundesregierung und zugleich um ein politisches Manifest. Lafontaine schildert einleitend sein Verhältnis zu Willy Brandt, den Bundestagwahlkampf 1990, bei dem er nach dem Attentat die Kanzlerkandidatur aufgeben wollte, und die innerparteilichen Entwicklungen der Jahre 1990 bis 1994. Zum Parteitag in Mannheim legt Lafontaine seine Gründe dar, die ihn nach zunächst langem Zögern zur Kandidatur gegen Scharping bewegten. Die Details des Wahlkampfs 1998, der Regierungsbildung und der ersten Monate der Amtszeit der neuen Bundesregierung dokumentieren aufschlußreich das Verhältnis von Partei und Trägern öffentlicher Ämter in Deutschland. Lafontaine beanspruchte als Parteivorsitzender, daß der Kanzler sogar den Chef des Bundeskanzleramts nur mit seiner Zustimmung hätte auswählen dürfen. Der grundsätzliche Anspruch und die Enttäuschung Lafontaines wird in seinen folgenden Gedanken nach einer Auseinandersetzung mit Schröder deutlich: "Gerhard Schröder sei nach der gewonnenen Wahl nicht zu einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit fähig. Ich war tief enttäuscht, hatte ich doch, unter Zurückstellung eigener Interessen, ihm den Vortritt bei der Kanzlerkandidatur gelassen und die Partei im Wahlkampf mit großer Geschlossenheit hinter ihm versammelt." (133) Lafontaine läßt viele Zeugen auftreten, um zu belegen, daß seine politischen Vorstellungen nicht die eines Außenseiters sind, sondern prominente Fürsprecher haben. Die programmatischen Kapitel leiden unter dem alles durchziehenden Ton der Selbstrechtfertigung. Bedauerlicherweise wird so eine notwendige fundierte Auseinandersetzung mit den als Gegenprogramm zum vorherrschenden Paradigma konzipierten politischen Vorstellungen Lafontaines zumindest nicht auf der Basis dieses Buches stattfinden.