Nachdem die staatliche Einheit Deutschlands in einem nur wenige Monate andauernden politischen Parforceritt bereits im Oktober 1990 hergestellt werden konnte, steht die „innere Einheit“ Deutschlands auch mehr als 15 Jahre später als zentrale Aufgabe weiterhin im Mittelpunkt öffentlichen Interesses. Neben der materiellen Ebene gleichwertiger Lebensverhältnisse in Ost und West vollzieht sich diese innere Einheit auch auf einer mentalen Ebene von Vorstellungen, Einstellungen, Werten und Verhaltensweisen. Die Autoren dieses Sammelbandes gehen der Frage nach, wie es um diese „Mauer in den Köpfen“, die Ost und West auch weiterhin unterscheidet, bestellt ist und wie sie sich in den vergangenen 15 Jahren entwickelt hat. Die verschiedenen Analysen zu politischen Orientierungen und Verhaltensweise beruhen auf vielfältigem Datenmaterial, hauptsächlich handelt es sich dabei um Umfragedaten aus dem DFG-Projekt „Politische Einstellungen, politische Partizipation und Wählerverhalten im vereinigten Deutschland“ und später durchgeführten Wiederholungsbefragungen. Die behandelten Themen umfassen Identität in Ost und West; Beurteilung von Wirtschaftslage und Sozialsystem; politische Unterstützung und Vertrauen in politische Institutionen und Prozesse; Partizipation und Selbstwahrnehmung als politischer Akteur; Wahlverhalten; politischer Extremismus und Werte sowie Einstellungen der jungen ersten gesamtdeutschen Generation. Dabei gehen die Analysen über die schlichte Präsentation des Datenmaterials hinaus und erläutern Entwicklungen und Trends, erörtern zugrunde liegende wissenschaftliche Konzepte und diskutieren die Ergebnisse im Kontext aktueller politischer Ereignisse. Den Autoren gelingt es, die Vielschichtigkeit und Verschiedenartigkeit der Einstellungsdimension deutlich zu machen und dabei zahlreiche Anregungen zur politischen Debatte der Frage „Wie viel innere Einheit ist nötig, wie viel innere Einheit ist wünschenswert?“ zu liefern.