Die beiden von Ismayr herausgegebenen Bände über die politischen Systeme West- und Osteuropas haben sich in Forschung und Lehre rasch als Standardwerke etabliert (und als Vorbild für mehrere ähnlich gelagerte Projekte für andere Weltregionen gedient). Nun richtet sich der Blick des Herausgebers auf die Gesetzgebung, die eine Kernfunktion der Parlamente darstellt und die im Mittelpunkt der parteipolitischen Auseinandersetzung steht. Das bewährte Muster wird auch in diesem Band beibehalten: Für die 15 alten EU-Mitgliedstaaten und für die Europäische Union werden in 25- bis 50-seitigen Beiträgen von ausgewiesenen Länderexperten die Gesetzesfunktionen, das Gesetzgebungsverfahren, die Rolle der politischen Akteure in Parlament und Regierung sowie die Muster des politischen Wettbewerbs im Gesetzgebungsprozess dargestellt und analysiert. Die Autoren gehen dabei nicht nur auf die formalen verfassungsrechtlich vorgesehenen Strukturen ein, sondern beziehen auf breiter Literaturgrundlage die informellen Prozesse systematisch mit ein. Ein vergleichender Beitrag von Ismayr leitet den Band ein und zeigt die Vielfalt der Legislativfunktionen in den parlamentarischen Systemen Westeuropas. Aufgrund des umfassenden Ansatzes und der analytischen Tiefenschärfe dürfte kein Zweifel daran bestehen, dass sich auch dieses Handbuch als Referenzwerk für Lehrveranstaltungen und als Ausgangspunkt für Forschungsprojekte erweisen wird. Wie bei dem „Mutterwerk“ zu den politischen Systemen ist auch für den Bereich der Gesetzgebung ein Nachfolgeprojekt zu Mittel- und Osteuropa angekündigt.