Das Buch versammelt Reden und Aufsätze Trotzkis aus den 20er-Jahren, die sich mit der Einschätzung der Weltlage und den Aufgaben für die Arbeiterbewegung, die sich daraus ergeben, befassen. Trotzkis Hauptthese in den versammelten Beiträgen ist, dass die Arbeiterklasse rund um die Welt so eng miteinander verbunden sei, dass jeder Schritt vorwärts, den die Arbeiterpartei auf dem Kontinent mache, die Arbeiterbewegung auf dem anderen Kontinent befruchten müsse. Die Herausgeber legen im Vorwort Wert darauf, dass sich Trotzkis Herangehensweise "wohltuend von dem mechanischen Schema ab[hebt], in das die Sozialdemokratie den Marxismus verwandelt hatte, bevor sie ihn ganz aufgab" (VII). Der Klassenkampf sei Trotzki zufolge nicht einfach ein mechanischer Abklatsch des ökonomischen Prozesses, sondern habe eine spezifisch politische Dimension. In dieser Betonung des "subjektiven Faktors" (VIII) liege die Aktualität seines Denkens. Aus dem Inhalt: Die neue Etappe: Die Weltlage; Die Schule der revolutionären Strategie. Wohin treibt England?; Europa und Amerika: Aussichten der Weltentwicklung; Europa und Amerika.