Das Buch ist der Begleitband zu einer dreiteiligen Fernsehserie, die im März 2001 ausgestrahlt und von der ARD produziert wurde. Es handelt sich hier um die Taschenbuchausgabe des 2001 bei Econ/Ullstein/List erschienenen Hardcovers. Der Band stützt sich zum Teil auf unveröffentlichtes Filmmaterial sowie auf die Berichte von Zeitzeugen, die sich auf die Anzeigen des Mittel- und des Norddeutschen Rundfunks gemeldet haben und sich an Flucht, Vertreibung und Neubeginn erinnern. Nach dem Ende des Kalten Krieges und dem Fall der Mauer ist es auch den ehemaligen DDR-Bürgern sowie Menschen in anderen osteuropäischen Ländern möglich geworden, über ihr Schicksal zu berichten. Der Begriff der Vertriebenen bezieht sich hier nicht allein auf Deutsche, sondern auch auf Russen, Polen und Tschechen, da auch sie ihrer Heimat beraubt wurden, wie etwa Polen, die den Osten ihres Landes verlassen mussten und dann in den ehemals deutschen Ostgebieten angesiedelt wurden. Franzen - Jahrgang 1964, Historiker und wissenschaftlicher Mitarbeiter am Collegium Carolinum in München - und Lemberg - Jahrgang 1933, Professor für osteuropäische Geschichte in Marburg - stellen die Ursachen und die Begleitumstände der millionenfachen Flucht aus dem Osten lebendig dar und verschweigen nicht die der Flucht und Vertreibung vorausgegangenen Taten von Nazis und Sowjets. Sie beschreiben die Ereignisse im Vorfeld, erste Fluchtbewegungen und nachfolgende Vertreibungen sowie den schwierigen Prozess der Integration im Deutschland der Nachkriegszeit. Zahlreiche Landkarten und Fotos verdeutlichen eindrucksvoll die Grausamkeit der Geschehnisse; in farblich abgesetzten "Historischen Exkursen" erhält der Leser Hintergrundinformationen über die jeweilige Geschichte der betroffenen Gebiete. Inhalt: Henning Röhl (MDR): Vorwort (8-9); Hans Lemberg: Mehr als eine Völkerwanderung. Eine Einführung (12-36); Flucht; Vertreibung; Neubeginn.