Der Autor, der als langjähriger hoher Berater und Entscheidungsträger, als Botschafter der UdSSR in Bonn und bis 1991 als Leiter der Internationalen Abteilung des Zentralkomitees der KPdSU, maßgeblichen Einfluß auf die Außenpolitik der Sowjetunion hatte, hat bereits in anderen Veröffentlichungen darauf hingewiesen, daß Gorbatschow für das Scheitern der Reformpolitik im Innern, für den Zerfall des sowjetischen Machtbereichs und der Sowjetunion und für die Vereinigung Deutschlands wegen seiner verfehlten Politik verantwortlich ist. In diesem Buch soll gezeigt werden, "daß der Zusammenbruch der Sowjetunion nicht nur - und wenn man den Tatsachen Glauben schenkt - nicht einmal in erster Linie auf Imperative zurückzuführen ist, die den Selbsterhaltungstrieb der Nation lahmgelegt haben, als vielmehr auf Besonderheiten der Machtstrukturen und auf persönliche Eigenschaften der letzten Herrscher der UdSSR" (18). Obwohl Falin beteuert, "mit niemandem alte Rechnungen begleichen" (18) zu wollen, so ist sein Buch doch vor allem eines: die rückhaltlose Kritik eines Mannes, der, vor allem in bezug auf Deutschland, eine andere Politik empfohlen hat, an Gorbatschow, der seinen Rat immer wieder verwarf. Neben einer Reihe von Denkschriften Falins, die im Anhang veröffentlicht werden, enthält der Text auch einige bisher unveröffentlichte Memoranden an Gorbatschow zur Deutschlandfrage. Falin vertritt die Auffassung: Da Gorbatschow diese Memoranden nicht zur Kenntnis nahm, hat er die legitimen Rechte der UdSSR aufgegeben.