Diss. Münster; Gutachter: W. Schneiders, L. Siep. - Neben Thomasius sind es Grotius und Pufendorf sowie Seckendorff und Valentin Alberti, die im Zentrum der Untersuchung stehen. Grundlage ist die Unsicherheit, die die Religions- und Bürgerkriege in die Welt des 17. Jahrhundert brachten und die einfache, theokratisch fundierte Legitimationstheorien früherer Epochen unzulänglich erscheinen ließen; gerade auch im Kontext der hier nachvollzogenen deutschen Diskussionen. Es sind säkulare Theorien, die aber gleichwohl einer religiösen Fundierung verpflichtet bleiben, mit denen Grunert sich in seiner stark quellenbetonten Arbeit auseinandersetzt. Da aber die Letztbegründung im Transzendenten nicht mehr zur Verfügung stand, führte die Debatte letztlich zu einer normativen Begründung des Staates als Rechtsstaat. Inhaltsübersicht: Der Staat als Moment der göttlichen Heilsordnung: Zur voraufklärerischen "Politica Christiana"; Die Enttheologisierung des Naturrechts und die Säkularisierung des Staates; Aufklärung und Absolutismus: Christian Thomasius.